Västra USA

Vi flyger till Phoenix. Efter gränskontroller av pass och Visa Waiver samlas vi för avfärd till hotell Residence Inn Downtown där vi bor första natten. 

På morgonen checkar vi ut från vårt hotell och fortsätter vår resa genom Arizona, som är känd för sitt ökenlandskap med intressanta naturliga formationer. Under eftermiddagen checkar vi in på Grand Canyon Plaza i Grand Canyon Village.

Efter frukost åker vi till vi Grand Canyon Nationalpark där vi ser den världsberömda utsikten över kanjonen. Den har skapats av Coloradofloden och det eroderade landskapet är nästan 45 mil långt. Under eftermiddagen åker vi till Las Vegas och checkar in på The Excalibur där vi bor i två nätter.

Idag gör vi en stadsrundtur i Las Vegas. Här finns Las Vegas Boulevard som även kallas ”The Strip” och som kantas av fantasifulla kasinoanläggningar som Caesars Palace, Bellagio, The Mirage och The Venetian. Här träffar man allt från Elvisimitatörer till nygifta par som alla prövar lyckan vid spelborden.

Efter frukost lämnar vi Las Vegas och reser mot Fresno i Kalifornien. På vägen passerar vi Mojaveöknen och dess största ort Barstow. Här hittades guld och silver under 1870-talet och guldgrävare byggde nya byar. Många av dem övergavs när guldrushen var över och står idag kvar som spökstäder. Lite senare på dagen passerar vi Tehachapi där vi får se overgången ifrån ett bergigt ökenlandskap till grönare vyer norrut. På kvällen når vi vårt hotell DoubleTree by Hilton Hotel Fresno.

Vi lämnar vårt hotell och reser norrut till Yosemite National Park som vi når vid lunchtid. Parken är över 3 000 kvadratkilometer stor och ligger på Sierra Nevadas västra sluttningar. Nationalparken som klassats som världsarv av Unesco rymmer enorma skogsområden, vattenfall, forsar och stora klippväggar, så kallade big walls. Området beskrivs ofta som en av USA:s vackraste platser. Vi besöker Yosemite Lodge där det även blir tid till att äta lunch. Under eftermiddagen åker vi till staden Merced där vi checkar in på vårt hotell Courtyard by Marriott.

Efter frukost checkar vi ut och reser mot västkusten och San Francisco. Under dagen åker vi till ett av Kaliforniens berömda vindistrikt, Sonoma. Här breder vinodlingarna ut sig i det vackra landskapet, och idag finns det över 400 producenter i detta välrenommerade vinområde. Vi besöker en av vingårdarna och provar några av gårdens viner.  På kvällen når vi San Francisco och tar in på vårt hotell The Stanford Court där vi bor i tre nätter.

På förmiddagen gör vi en båttur ut till den beryktade fängelseön Alcatraz. Den ligger i San Franciscobukten och är idag klassad som nationalpark. Under besöket går vi genom fängelset, där vi guidas med hjälp av audioguider. Den ogästvänliga anläggningen ansågs vara ett av världens mest rymningssäkra fängelser. Här satt fångar som Al Capone, Frank Lee Morris och bröderna Anglin. Vi tar sedan båten tillbaka och får en fin vy över bukten med Golden Gate-bron och San Francisco. På eftermiddagen gör vi en sightseeingtur och vi ser en stor del av stadens sevärdheter, exempelvis Lombard Street, Chinatown, Golden Gate Park och bohemkvarteren i Haight-Ashbury.

Hela dagen är fri för egna aktiviteter. Att ta en tur med stadens berömda gamla kabelspårvagnar rekommenderas varmt.

Under morgonen åker vi kustvägen söderut förbi Half Moon Bay och färdas sedan på den berömda panoramavägen 17-Mile Drive runt Montereyhalvön. Vi passerar i slutet av färden bland annat utsiktsplatsen Cypress Point och de världsberömda golfbanorna Pebble Beach och Poppy Hills. På eftermiddagen checkar vi in på Casa Muras Garden Hotel & Spa för övernattning.

Efter frukost checkar vi ut och reser söderut. Vi gör ett kort stopp i den charmiga lilla staden Carmel-by-the-Sea där Clint Eastwood har varit borgmästare. Vi fortsätter sedan mot Big Sur. Här är det glest mellan byarna och kusten blir alltmer dramatisk med kuperad terräng. Vid lunchtid når vi San Simeon där vi gör ett besök vid Hearst Castle, tidningsmagnaten William Randolph Hearsts hem. Palatset, vackert beläget med utsikt över Stilla havet, började byggas på 1920-talet. Arkitekten Julia Morgan ritade byggnaden enligt Hearsts önskemål och inspirationen hämtades från hans många resor i Europa. Här finns bland annat grekisk, romersk, morisk och spansk stil representerade. På eftermiddagen åker vi vidare på Highway 1 och under sen eftermiddag når vi Santa Maria och vårt hotell Santa Maria by Radisson.

Efter frukost reser vi söderut till den lilla staden Solvang som är byggd i dansk stil. Här finns söta små korsvirkeshus, kaféer, restauranger och till och med en väderkvarn i dansk stil. Vi reser vidare mot till Santa Barbara där vi stannar för lunch och ser oss omkring i centrum. Här finns gatan State Street som avslutas vid den anrika piren. Santa Barbara är i hög grad präglad av sin spanska historia och av guldrushen i slutet av 1840-talet. Efter lunch reser vi utmed kustvägen Pacific Coast Highway 1, en av USA:s mest berömda och vackraste vägar till kändistäta Malibu och sedan Santa Monica som är känt för sin pir och sina stränder. Vi kommer sedan fram till vårt hotell Hilton North Glendale där vi bor i två nätter.

Efter frukost ägnar vi hela dagen åt Los Angeles tillsammans med en lokalguide. Los Angeles består i själva verket av en lång rad städer och har totalt cirka tio miljoner invånare. Det är dock Downtown som räknas som stadens centrum. Nära Downtown finns bland annat Chinatown, Union Station och Walt Disneys konserthus. Vi besöker Hollywood där vi promenerar utmed Hollywood Boulevard och ser Walk of Fame. Här finns även Dolby Theatre där den årliga Oscarsgalan hålls. Vi gör en rundtur genom stadsdelarna Beverly Hills och Bel Air och passerar den exklusiva shoppinggatan Rodeo Drive.

Frukost. Morgonen är fri innan vi beger oss till flygplatsen och flyger hemåt.

Vi anländer till hemorten.