Ecuador & Galápagos

Vi flyger till Ecuadors huvudstad Quito och checkar in på Mercure Hotel där vi bor två nätter.

Efter frukost på vårt hotell upptäcker vi den vackra staden som är belägen på 2 850 meters höjd över havet, omgiven av Anderna. Under en stadsrundtur med lokalguide besöker vi den gamla delen av Quito med kullerstensgator och många byggnader i kolonialstil. Vi besöker bland annat Frihetstorget, San Franciscotorget och Presidentpalatset. Därefter tar vi linbanan upp till cirka 4 000 meters höjd över havet med en fantastisk utsikt över staden (vid dåligt väder kan turen bli inställd). Efter linbaneturen återvänder vi till hotellet. Resten av eftermiddagen fri.

Frukost på hotellet. Därefter beger vi oss norrut. Vårt första stopp blir ”Mitad del mundo”, ett monument över ekvatorlinjen som passerar här. Här kan vi hoppa mellan det södra och norra halvklotet som vi vill. Resan fortsätter sedan genom ett vackert landskap i Anderna tills vi når den charmiga staden Otavalo cirka tio mil norr om Quito. Vi tar in på Hotel Palmeras Inn och kan sedan strosa omkring i staden som är berömd för sin indianmarknad. Gemensam middag på kvällen.

Tidig morgon gör vi ett frivilligt besök på djurmarknaden som startar redan 05.00. Vi tar bussen och efter besöket åker vi tillbaka till hotellet och äter frukost. Vi har sedan hela dagen på oss att titta på denna jättelika marknad där man säljer allt mellan himmel och jord. Här finns bland annat färgglada bonader, ponchos, scarfar och äkta Panamahattar. Trots namnet härstammar hatten inte från Panama utan från en by i Ecuador.

Efter en tidig frukost lämnar vi Otavalo och åker till Quitos flygplats. Innan vi reser till Galápagos genomgår vi en kontroll för att se att inga frukter, grönsaker, växter eller djur finns i bagaget. En lokal flygskatt på 20 USD betalas före avresan och en ankomstskatt på 10 USD betalas vid ankomst. Vi flyger sedan inrikes till Galápagosöarna. Vid ankomsten betalas en obligatorisk nationalparksskatt på 100 USD per person kontant. Vi fortsätter till ön Santa Cruz och Ikala Galapagos Hotel i Puerto Ayora där vi bor tre nätter.

Efter frukost går vi ombord på en liten båt som tar oss med på en båtutflykt som följer öns kustlinje. Under denna intressanta halvdagstur besöker vi flera platser i bukten vid Puerto Ayora. Vi ser marina leguaner, sjölejon och blåfotad sula. Vi får också möjlighet att snorkla, och med lite tur får vi sällskap av havssköldpaddor.
På eftermiddagen gör vi en frivillig vandring till Tortugabukten som ligger cirka tre kilometer från vårt hotell. Vi följer en vandringsled omgiven av kaktusar och exotiska träd och när vi når Tortugabukten möts vi av en spektakulär vit sandstrand. Det är en fin plats för avkoppling och här infinner sig verkligen känslan av att vara nära djuren och naturen.

Efter frukost är förmiddagen fri för egna aktiviteter. Efter lunch tar vi oss med snabbåt till Isabela, den största och vackraste ön i arkipelagen. Båtresan tar cirka två till tre timmar. Väl framme beger vi oss till Hotel Cally i charmiga Puerto Villamil.

Efter frukost gör vi en heldagsutflykt till en av världens största vulkankratrar, Sierra Negra. Vi vandrar längs kratern, ett bra sätt att färdas i denna vackra och annorlunda miljö. Vi besöker även vulkanen Chico med sitt fascinerande landskap. Under dagen äter vi en gemensam lätt lunch. På eftermiddagen återvänder vi till Puerto Villamil.

Efter frukost är det dags att besöka Tintoreras, en liten lavaö där havsleguanerna lägger sina ägg under parningstiden. Med lite tur får vi se vitfenad revhaj vila i en lavakanal. Vi snorklar och simmar i närheten av ön.

Frukost och utcheckning. Förmiddagen är fri för egna upptäcktsfärder i Guayaquil. Vi samlas för att åka till flygplatsen och ta flyget tillbaka till Europa.

Vi når hemorten.